题目：愚人的“英雄”之旅——浅析小说《愚人船》的寻求主题

作为一部严肃的研究型小说，美国当代小说家凯瑟琳•安•波特最初的也是唯一一部长篇小说《愚人船》不仅得到了学术界的广泛好评，并从1962年出版伊始就一直在畅销小说排行榜上名列前茅。这部小说内涵丰富、情节曲折，犹如一口储量丰厚的金矿等待人们去挖掘。而本文在挖掘这部小说中的新意在于运用古老的神话中英雄的旅程这一理论，来读解《愚人船》的情节结构，深入挖掘该部小说的寻求主题，并分析这种阶段性框架如何为凸显小说的追求主题服务。古老神话中的英雄旅程与“维拉”号上众多旅客的行程在故事结构上具有很强的相似性：小说中的“登船”、“在海上”和“港口”三个章节与神话中英雄旅程的“启程”、“历险”和“回归”三个阶段在故事框架上十分吻合，小说中众旅客的经历也与英雄在寻求之路上遇到的挑战十分相似。然而，以上两个旅途的最终结果却大相径庭：神话中的英雄带着满身的技艺、财宝、或长生不老之术荣归故里；而驶向不来梅港的旅客们却在抵达他们最终梦想之地时却哑然失声。这种强烈的反差在古老神话框架与当代社会现实的碰撞将带领我们进一步理解作者如何在这部小说中解读并预言人类及其社会的命运, 即人类一直不断寻求真理的旅途中奔波，但是人类彼此之间的隔绝与冷漠削弱了这种努力，甚至使其走上歧途，于是人类命运之船在苍茫大海上踉跄前行，驶向宿命的终点。