● 摘要
城镇与市场的研究是社会经济史研究的重点和热点。学术界在这一领域的研究成果主要集中在珠江流域和长江中下游一带，而对于广阔的西北地区的研究来说就相对薄弱的多。具体到甘宁青地区，它处于连接东部发达地区与西北内陆的j交通要道之上，从经济发展水平来看属于落后地区，推进城镇的发展、建立起相应的市场体系是本区经济发展建设中的主要任务之一。城镇和市场的发展有其历史的传承性，本文对甘宁青地区城镇发展与市场发育的研究，可以为当前进行的城镇建设提供可资借鉴参考。
本文可分为四个部分：
第一部分是绪论，主要内容有选题缘由及其意义、研究现状、研究内容与方法。这一部分主要是对文章选题的缘由与意义进行交代；对学术界当前在这方面的研究的基本状况进行回顾；对本文研究对象的时间和地域范围等作出界定；并对写作中所运用到的一些方法作出介绍。
第二部分为第一章——第三章，是本文的主体部分。
第一章是对明清时期甘肃地区城镇发展与市场发育状况的研究。将甘肃这一大区进行细分，分为陇西（中）区、陇东区、甘南区、河西走廊区四个区域，对四个区域内城镇与市场发展的状况进行论述。
第二章是宁夏地区明清时期城镇发展与市场发育状况。本区划分为北部地区和南部地区分别进行论述。本区城镇主要以宁夏卫（清时为宁夏府）和固原州为中心发展而来的，市场体系则由城镇市场、乡村市场和民族贸易市场三个部分共同构成一个有机的整体。
第三章是对明清时期青海地区城镇与市场的发展状况研究。青海的城镇主要集中在河湟地区，这一地区同时也是民族贸易市场分布最集中的地区。柴达木和青南地处蒙藏游牧区，城镇的数量很少，且多分布在河谷和交通要道之上，政教合一的寺院城镇是这两个地区城镇的特色。
第三部分为第四章主要是对甘宁青城镇发展与市场发育的地区差异与形成原因的分析、总结。首先，通过对甘宁青城镇发展与市场发育状况的对比，明确这一地区的城镇发展与市场发育的差异性。接着通过对甘宁青地区内部次一级区域间城镇发展与市场发育的差异性比较，得出内部区域差异及其形成原因。通过本章分区、分省的比较分析，明晰甘宁青地区城镇发展与市场发育的差异性并对其形成原因进行探索。
第五章是本文的第四部分，通过甘宁青地区的城镇发展与市场发育的区域差异的比较分析，得出明清时期甘宁青地区的城镇大都是以军事功能作为基础兴起和发展起来，并且随着国家的统一和社会的稳定逐步转变为行政和商贸中心。而这一地区的市场则是以茶马贸易和边口互市贸易为主的民族间贸易。甘宁青地区城镇和市场的差异是由多方面因素共同作用形成的，最主要的因素为国家在政治和军事层面上的需求及其所处的地理环境条件。