● 摘要
本文主要研究的是民国初年1912年—1914年《中华民国临时约法》框架下的北京政府司法部。北京政府司法部是由清末法部直接承继而来，起初在官制结构、规章制度等方面多有借鉴，但随着国体的改变和新情况的不断出现，司法部开始自主探索，试图寻找一条既借鉴西方法律思想，又符合中国国情的法制之路，并取得了卓有成效的成绩，为中国法制现代化做出了很大的贡献。本文通过对司法部内部官制、人事、政策、事务等方面的研究，反映了司法部内部运行的真实状况，并通过对司法部具体事件的描述，为建设有中国特色的社会主义法制体系提供借鉴作用。
本文共分为五章。
第一章主要介绍从清末建立法部到民初司法部成立这一段历史进程，并交代了南京司法部的简要情况。
第二章分析了民初司法部的官制沿革情况，并总结其发展脉络，对其直辖机构司法筹备处的介绍是本章的另一重点。
第三章从司法部四位总长的角度出发，通过对其政策主张的介绍与分析，展现司法部的司法改革计划。
第四章通过阐述司法部与中央其他部门，及司法部与地方各省的权限关系，确定司法部在民国初年政府中上的地位和作用。
第五章详细介绍了司法部在民初司法事业中所起到的关键作用，着重记叙了其在创设律师制度，改良监狱制度等方面所做的贡献。